電加熱器用于加熱合金電熱絲，方法是打開電源，使電熱絲產生高溫。在實際生產中，電加熱器常用的加熱方法有很多，包括電阻加熱、感應加熱、電弧加熱、電子束加熱、紅外加熱、介質加熱等，每個都有獨特的特征。
當電加熱器被電阻加熱時，它利用電流的焦耳效應將電能轉換成熱能來加熱物體。直接電阻加熱具有很高的熱效率，因為熱量在被加熱物體本身中產生。然而，間接電阻加熱通常不限于被加熱物體的類型，并且易于操作。
電加熱器的感應加熱要求導體處于交變電磁場中，從而產生由感應電流形成的熱效應來加熱導體本身。應用這種加熱方法的前提是被加熱的物體需要是導體，以便均勻地加熱整個物體并加熱表面層。
電弧加熱也是電加熱器常用的加熱方法。為了在電弧加熱過程中保持電弧的穩定性，當電弧電流過零時，電路電壓的瞬時值大于電弧電壓值。同時，為了限制短路電流，需要在電源電路中串聯一定值的電阻。
在電場的作用下，物體表面被高速移動的電子轟擊，從而將物體加熱成電子束加熱，電加熱器也采用加熱方式，不僅可以方便快捷地改變加熱功率；而且可以自由改變被加熱部分或自由調整電子束轟擊部分的面積；增加功率密度，使被轟擊點的物質在瞬間蒸發。
此外，電加熱器有紅外加熱和介質加熱兩種加熱模式。前者具有能量損失小、溫度容易控制、加熱質量高等優點。后者加熱速度快，熱效率高，加熱均勻。